La empresa Black Duck Software ha publicado un estudio titulado «Estimating the Development Cost of Open Source Software» en el que, como su título indica, hacen una estimación del valor económico de todas las aplicaciones de software libre que existen; y llegan a la asombrosa conclusión de que todos los proyectos de software libre existentes alcanzan un valor total de 387.000 millones de dólares, para cuyo trabajo se necesitaría una plantilla de 2,1 millones de personas.
En este estudio también se recomienda a las empresas que utilicen software libre siempre que sea posible, lo cual permitiría a estas ahorrar hasta 65.000 millones de dólares, y beneficiaría al software libre por el propio aumento en su uso.
Recordamos también un estudio muy similar que hizo la Fundación Linux con respecto al kernel Linux, donde estimó que el valor económico de este era de unos 1.400 millones de dólares, y el de una distribución Linux completa (ponía el ejemplo de Fedora 9) de más de 10.000 millones de dólares.